Кусок Луны до сих пор бегает за Землёй
Чтобы небесное тело сопровождало планету в пути вокруг Солнца, ему вовсе не обязательно быть её спутником, то есть вращаться по орбите именно вокруг планеты. Не обязательно даже висеть в точке Лагранжа. Достаточно просто близости параметров орбит планеты и астероида. Правда, случаются такие совпадения ненадолго. У планет-гигантов таких псевдоспутников достаточно много, а вот у Марса, Земли и тем более Венеры с Меркурием такое случается не часто.
Американские астрономы из Аризонского университета, наблюдая за недавно открытым псевдоспутником Земли — астероидом Камоалева, — пришли к выводу, что он может быть обломком Луны.
Астероид Камоалева был обнаружен 27 апреля 2016 года. В отличие от Луны, он является не истинным спутником, а псевдоспутником Земли. Камоалева вращается не вокруг Земли, а вокруг Солнца, то есть находится в его гравитационном поле, как и остальные астероиды, но тем не менее не уходит от Земли далеко из-за близких параметров орбит. Максимальное расстояние от Камоалева до Земли — 100 расстояний от Земли до Луны, минимальное — 38 расстояний.
Разумеется, такое положение дел не может продолжаться вечно — год Земли год Камоалева хоть и незначительно, но различаются, соответственно, рано или поздно Камоалева от Земли «отстанет». По расчётам учёных, он стал псевдоспутником около 100 лет назад и пробудет им ещё несколько столетий.
Из-за особенностей орбиты и небольших размеров астероида — 45х58 метров — его можно наблюдать только несколько недель в апреле в самые мощные телескопы. С помощью Большого бинокулярного телескопа на горе Грэм в Южной Аризоне астрономы установили, что спектр отражения Камоалева очень похож на спектр отражения лунного грунта, да и параметры орбиты как бы намекают, что вполне вероятно это обломок Луны. Но это не точно и требует подтверждения, которое исследователи надеются получить в 2023 году.